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Parte
integrante del patrimonio folklórico argentino, y transmitida de
generación en generación desde tiempos inmemoriales, nos estamos
refiriendo a la leyenda de la luz mala.
Se
trata de las almas de los finaos, que deambulan en la inmensidad de la
noche tratando de purgar pecados a veces de difícil redención.
También
existe la hipótesis de que se trata de las almas de los difuntos que, en
particular, se obstinan en regresar al punto donde encontraron la muerte.
Entrando
en detalle, se encuentran los que suscriben la idea de que la luz prefiere
estarse quieta - ubicada sobre la línea de horizonte - y dando la
sensación, a quien la contempla, de que se va acercando. Se dice que esos
movimientos de ida y vuelta no son más que los devaneos de un alma
apresurada por purgar sus penas o intentando manifestar un deseo que, más
luego, casi con seguridad, se cumplirá.
También
debemos reflejar la interpretación de los más escépticos, que la
existencia de la luz mala no puede sino explicarse en la fosforescencia de
los huesos de los animales cuando brilla la luna.
Fuegos fatuos a los que el indígena considera manifestaciones de
ultratumba. Cuando en el camino aparece uno de estos fuegos, el mismo
deja de ser transitado por largo tiempo.
Los Criollos por lo general, los llaman LUZ MALA son reales y obedecen a
varios fenómenos naturales: pueden ser emanaciones de metano, comunes
en terrenos pantanosos (ej. región de la Provincia de Buenos Aires,
cerca de la Bahía de Samborombon) otras veces producidos por gases de
la descomposición de sustancias orgánicas (sobre todo grasas)
enterradas muy cerca de la superficie y también por la fosforescencia
de las sales de calcio componentes de esqueletos de animales esparcidos
en el campo (osamentas).
En los dos primeros casos la luminosidad es tenue e intermitente
oscilando o trasladándose de un punto a otro, impulsadas por la mas leve
brisa, en el caso de la fosforescencia de las "osamentas" pese
a estar fija, concurren varios factores, como el agotamiento visual, el
miedo, la falta de puntos de referencia en la oscuridad y la imaginación
que hacen que el observador las vea moverse.
Esos movimientos (virtuales o reales, hacen que las "Luces
Malas" sean referidas a "Almas en Pena", que por ese
medio manifiestan su deseo de vincularse a un alma viva para que le
sirva de compañía. Estas almas andan errantes porque sus pecados no le
permiten entrar al cielo, pero tampoco son tan graves como para merecer
el infierno. Según la superstición, buscan esta compañía hasta que
algún familiar realicen algún acto que las redima.
AILEN MULELO significa "Brasa ardiente que anda o camina";
pues AILLIÑ es brasa y AMULEN es andar, deambular, caminar. También se
lo conoce con el nombre de BOY TATA.
Para liberarse de la LUZ MALA el paisano reza y luego muerde la vaina de
su cuchillo, ya que el arma blanca es la única defensa posible.
Amuletos de los tobas, matacos y pilagas para ahuyentar los espíritus
malignos, proteger a los cazadores, evitar la fatiga y las mordeduras de
serpientes.
El amuleto consiste en un collar de plumas de avestruz con fibras de
chaguar, semillas y piedras, y se usa atado sobre las pantorrillas o
tobillos.
Enfermedad que provoca una erupción en la piel siguiendo una línea.
Se cree que cuando la línea (culebra) une sus dos puntas (la cabeza se
junta con la cola) tiene consecuencias fatales para el portador.
Una forma de curarla es frotando un sapo sobre la culebrilla para que
este absorba el veneno. También se suele escribir con tinta en ambos
extremos las palabras Jesús, María y José.
Ildefonso Pereda Valdés
señala por su parte como cura tomar un jarro con un poco de agua y
tomando tres ramitas recitar la siguiente oración tres veces por día
durante tres días: "Yo iba por un caminito, me encontré con San
Pablo, me preguntó que tenía, contesté que era culebrilla, que con qué
se curaría? Respondió San Pablo:
con agua de la fuente y rama de ... (nombre del enfermo)".
Se denomina así porque los gauchos de la Pampa Húmeda de la Argentina
(Sur de la Provincia de Buenos Aires y zona Este de La Pampa) suponen
que su contaminación proviene del paso de una víbora o culebra sobre
la ropa extendida para su secado sobre los cultivos (generalmente de
trigo).
La creencia incluye la certeza que si la erupción maculo-papulosa-
flictenular arrazimada, que aparece en la superficie dérmica sobre el
nervio afectado (generalmente una rama SENSITIVA intercostal) circunda
el cuerpo traería consecuencias fatales para el paciente, cosa
imposible por la simetría bilateral hace que no haya conexión entre
los nervios intercostales izquierdos y derechos, la infección es de
consecuencias graves cuando ataca a los pares craneales, a causa de lo
cual las vesículas pueden llegar a opacificar la cornea.
El HERPES ZOSTER es una infección aguda usualmente autolimitada topográficamente,
que se produce por activación del virus latente del que la mayoría
somos portadores VARICELLA-ZOSTER o Virus del herpes humano 3, del que
se puede tener inmunidad parcial luego de haberse enfermado con la
secreción de las pústulas de los pollos "chickenpox", ataca
a los ganglios de las raices posteriores de los nervios espinales
(sensitivos) y su área de inervación, produciendo dolor neurálgico a
lo largo del nervio afectado y la erupción cutánea del área
correspondiente a dicho nervio.
En el transcurso del año 1835 un criollo de apellido Bustos fue
reclutado en una leva para las montoneras de Facundo Quiroga y llevado
por la fuerza a La Rioja. Su mujer, María Antonia Deolinda Correa,
desesperada porque su esposo iba enfermo, tomó a su hijo y siguió las
huellas de la montonera.
Luego de mucho andar -cuenta la leyenda- y cuando estaba al borde de sus
fuerzas, sedienta y agotada, se dejó caer en la cima de un pequeño
cerro. Unos arrieros que pasaron luego por la zona, al ver animales de
carroña que revoloteaban se acercaron al cerro y encontraron a la madre
muerta y al niño aún con vida, amamantándose de sus pechos.
Recogieron al niño, y dieron sepultura a la madre en las proximidades
del Cementerio Vallecito, en la cuesta de la sierra Pie de Palo.
Al conocerse la historia, comenzó la peregrinación de lugareños hasta
la tumba de la "difunta Correa". Con el tiempo se levantó un
oratorio en el que la gente acercaba ofrendas.
Cuenta Roque
Pichetto que "La difusión de sus milagros ya tradicionales se
ha extendido por todo San Juan: los poetas y cantores populares le
dedican sus coplas y canciones, los hombres de campo le piden protección
para sus cosechas, los arrieros, con quienes tiene una deuda, la
consideran su protectora, hacen sus peligrosos viajes a través de las
serranías y quebradas bajo su amparo, las madres que por su debilidad
carecen del necesario alimento para sus pequeñuelos, elevan sus
oraciones fervientes a ella para que nutra sus pechos
escuálidos"
Alfredo Moffat
afirma que este mito "constituye uno de los casos más interesantes
de las creencias populares, pues constituye un mito ancestral indígena
que no pudo ser reinterpretado por la Iglesia Católica debido a que no
existe ningún mito equivalente en la cultura occidental cristiana para
que pueda ser 're-modelado'. Esto es debido a que la estructura del mito
es la sobrevivencia de un niño que mama los pechos de la muerta. Mamar
de un cadáver, es decir tomar vida de la muerte, no existe como
estructura en la mitología occidental cristiana".
"Por ejemplo la PACHAMAMA
como el espíritu indio de la madre tierra -agrega Moffat-, ha sido 'remoldeado'
o reinterpretado por la Iglesia a través de la figura de la Virgen María
y toma los nombres de Virgen del Carmen, del Valle, etc. según la región
andina, pero en cambio la Difunta Correa sigue siendo actualmente un
santuario pagano".
"El Pombero es uno de los genios de la naturaleza más
difundidos en la región guaranítica. También ha variado diversificándose
la creencia popular que lo explica y la concibe. La más antigua noticia
que tenemos del Pombero es la del genio protector de los pájaros en la
selva, que se presentaba a los niños cazadores como un hombre muy alto
y delgado."
"Las versiones modernas, en general, lo dan como a un hombre bajo y
retacón que puede perjudicar, pero que puede hacerse amigo de los
campesino que le ofrecen tabaco y algún alimento, y en ese caso les
hace grandes servicios."
"Es común a la tradición popular del Paraguay. Su nombre guaraní
es Cuarahú-Yara; la traducción de este nombre es Dueño del Sol, común
en la Argentina, como sinónimo de Pombero." (Extraido del libro de
Berta Vidal de Battini)
Jorge Martínez, por su parte señala que "En la sociedad
paraguaya y guaraní, el Pombero tiene una significación mayor: él es
el responsable del nacimiento de los niños extramatrimoniales, visto
desde el lado "occidental". El relato de cualquier paraguayo
es que el Pombero llega de noche a la casa donde existen mujeres solas,
y que si ellas no les dan un cigarrillo y un poco de vino, con sólo
tocarles el vientre las embarazan. Es por eso que en una canción
popular, como es María va, se dice Temor pombero, cual madre
espero... "
"Lo cierto es que además, dicho mito, sigue en este año 2000,
existiendo y no sólo entre la gente sin estudios, sino incluso entre
estudiantes universitarios a los que he analizado. "
"Hace menos de un mes, a uno de ellos le referí la historia del
Pombero como un mito, y se ofendió, diciéndome que él mismo lo había
visto y que así como embaraza a las mujeres, con los hombres puede ser
un juerguista insoportable o un aliado valioso, tanto en las cosechas
como en sus propias relaciones con las mujeres. La sensación que me
transmitió del Pombero fue tan vívida, que por poco me lo creí."
"Creo que un error que a veces podemos cometer es pensar en los
mitos como en algo que pasó, no como algo viviente, que hoy en día
sigue sustentándose a partir de experiencias como las que acabo de
relatar."
"Si bien mi conocimiento del Pombero, comenzó hace casi 20 años
a través de una empleada doméstica paraguaya, cuando me fui internando
en la cultura de ese país por otros fines (el estudio de la esposa -o
amante, como quiera decirse- del Mariscal Francisco Solano López, Lady
Elisa Linch), descubrí que tiene una presencia casi tan importante como
el Espíritu Santo dentro de la mitología católica."
Llamado así en Argentina y Uruguay, también se lo conoce como
Hombre del Saco (España y México), Viejo del Costal (México) y
Sacoman (en spanglish, zonas fronterizas de México)
Personaje de unos 50 años, de estatura normal y con ropas gastadas de
color oscuro, encorvado y con una bolsa de arpillera a la espalda. Se lo
utiliza para infundir miedo en los niños (con los mismos fines que el
cuco). Su origen se fundamentaba en la mala traza de algunos mendigos,
pordioseros o trabajadores "golondrina" que por lo general,
migrando hacia donde hay trabajo, llevan todas sus pertenencias en una
bolsa, o personas sin hogar (homeless en USA). En Estados Unidos a este
mito se le superpone otro que dice que el Rey de Los Vagabundos tiene el
trono en el Polo Norte (cosa bastante incómoda para la mente infantil,
porque debe estar arriba de la casa de Papa Noel salvo que uno ocupe el
polo geográfico y el otro el polo magnético)
Por lo general, tanto en Norteamérica como en Sudamérica estos
vagabundos o "Linyeras" (sean pordioseros o trabajadores
migratorios) viajan en los trenes de carga en forma clandestina. En
Estados Unidos esto está prohibido, por lo que se les reprime y
persigue, en cambio en la República Argentina pueden viajar de esa
manera, merced a una Ley cuyo proyecto fue presentado por el diputado
Crotto, causa por la cual también se los llama CROTOS. La palabra
Linyera no deriva, como muchos creen, del galicismo Lingerie (ropa
interior) sino del dialecto piamontés lingér que significa hombre
pobre.
Un personaje estrechamente emparentado con éste es el CUCO,
o COCO cuya función es asustar a los chicos en relación a una conducta
determinada. Son seres oscuros e imperceptibles que actúan únicamente
en la más profunda espesura de la noche. Sus víctimas predilectas son
los niños y las mujeres, a quienes agarra con fuerza de la ropa.
Es utilizado por las madres como amenaza si no se duermen, se niegan a
comer, desobedecen las órdenes de los mayores, exploran lugares
marcados como prohibidos, se entregan a vicios solitarios o andan fuera
de casa a deshora (especialmente después de medianoche). Las acciones más
temidas por parte del Cuco son dos: devorar al niño travieso (te comerá...)
o llevárselo a un lugar muy lejano, del que no se da retorno (te llevará).
Tiene un papel muy importante en las canciones de cuna (nanas). La más
antigua que se conozca se remonta al siglo XVII, y se encuentra en una
obra dramática, el Auto de los desposorios de la Virgen de Juan Caxés.
Dice así:
Ea, niña de mis ojos,
duerma y sosiegue,
que a la fe venga el coco
si no se duerme
(cit. en Masera 1994: 205).
La versión más conocida es:
Duérmete niño,
duérmete ya,
que viene el cuco
y te comerá.
(también "te llevará")
Como escribe Chema Gutiérrez, parece ser que fue el mejor referente
para padres sin imaginación a la hora de echar mano de figuras para
asustar a los niños, ya que no debía ser muy difícil encontrar algún
hombre con un saco al hombro e inventarse fabulosas historias sobre lo
que metía dentro.
En la actualidad, y gracias a la difusión que tuvo en los medios la
creencia de que todos los ingenieros trabajan de taxista, no falta el
mito de que el vagabundo que anda por la calle con la barba crecida, la
ropa sucia y el cartón de vino, fue con anterioridad un exitoso
profesional que enloqueció agobiado por la hiperinflación
Otra figura utilizada con fines similares al hombre de la bolsa y el
cuco es el Miquilo, duende pequeño que aparece por las siestas, en el
verano, para asustar a los niños
que andan por las fincas o en el campo. Generalmente se lo describe
llevando poncho y un gran sombrero negro, con una mano de fierro y la
otra de lana. Numerosos testimonios de La Rioja refieren que se aparece
a los hombres y les pregunta con cual mano quieren que les pegue. Si se
elige la de lana, como generalmente sucede, se siente un golpe fuerte, y
suave cuando se elige la de hierro.
Para los Quichuas, Madre tierra, deidad máxima de los cerreros
peruanos, bolivianos, y del nordeste Argentino. Adán
Quiroga acota que Pacha es universo, mundo, tiempo, lugar, mientras
que Mama es madre. La Pacha Mama, agrega, es un dios femenino, que
produce, que engendra. Su morada está en el Carro Blanco (Nevado de
Cachi), y se cuenta que en la cumbre hay un lago que rodea a una isla.
Esta isla es habitada por un toro de astas doradas que al bramar emite
por la boca nubes de tormenta.
Según Rigoberto
Paredes el mito de la Pacha Mama debió referirse primitivamente al
tiempo, tal vez vinculado en alguna forma con la tierra: el tiempo que
cura los dolores, el tiempo que distribuye las estaciones, fecunda la
tierra. Pacha significa tiempo en lenguaje kolla, pero con el transcurso
de los años, las adulteraciones de la lengua, y el predominio de otras
razas, finalizó confundiéndose con la tierra.
Alfredo Moffat,
agrega que "Respecto a las teorías explicativas de la naturaleza y
de las religiones nativas, la técnica metabolizadora del sistema de
poder ha re-formulado la metafísica originaria de nuestras poblaciones
nativas; la Iglesia Católica ha ido llenando en nuevos moldes católicos
y europeos las antiquísimas estructuras míticas de nuestro pueblo
no-europeo. Un ejemplo típico de este re-moldeo de mitos lo constituyen
las fiestas anuales de celebración de la Virgen María en Salta y
Jujuy, donde, pese a la imagen de la virgen y al sacerdote que guia la
columna, la ceremonia corresponde más a los rituales indígenas de la
Pacha Mama que a la europea Virgen María, pues el consumo de coca y
alcohol, el regar con aguardiente y el enterrar ofrendas de comida
alrededor de la imagen, corresponde al culto pagano-indígena de la
Pacha Mama y no al ritual cristiano-europeo de la Virgen que no tiene
relación con las ceremonias de fecundidad de la tierra, y mas bien
niega toda idea de fertilidad, pues consagra a la virginidad como
propuesta. Propuesta que, por otra parte no tiene sentido en la cultura
quechua, que por el contrario, tiene instituciones pre-matrimoniales
como el "irpa-Sirse" (casamiento de prueba) que anulan el
valor de la virginidad. Esta está evidentemente relacionada con el
concepto de propiedad privada, que no existe tampoco en las
organizaciones comunitarias indígenas, verdaderas cooperativas de
trabajo."
El primero de agosto es el día de la PACHAMAMA. Ese día se entierra en
un lugar cerca de la casa una olla de barro con comida cocida. También
se pone coca, YICTA,
alcohol, vino, cigarros y chicha para carar (alimentar) a la Pachamama.
Ese mismo día hay que ponerse unos cordones de hilo blanco y negro,
confeccionados con lana de llama hilando hacia la izquierda. Estos
cordones se atan en los tobillos, las muñecas y el cuello, para evitar
el castigo de la Pachamama.
Antro secreto, conocido solo por los iniciados en las artes de la
brujería, donde en las noches de los sábados se reunen hechiceros,
adivinos y brujos (CALCUS) en compañía de animales colaboradores y espíritus
convocados con la finalidad de divertirse y planear actividades. Quienes
afirman haber estado allí lo describen como un recinto iluminado con
lamparas de aceite humano y donde reina gran alboroto por los gritos y
carcajadas de los concurrentes.
Allí se realizan conjuros y maldiciones, para poder ingresar se debe
conocer la contraseña, sin la cual la entrada permanece invisible, si
por el contrario se conoce se ingresa al recinto pasando por una especie
de laberinto tortuoso, donde el recibimiento son experiencias terroríficas,
sin amilanarse.
Entre otros se debe sortear el ARUNCO, con un chivo maloliente que a
embestidas lo empujara hacia el interior. Una enorme culebra colgante,
amenazando de cuya boca rezuma baba sanguinolienta y finalmente con un BASILISCO
de ojo centelleante. Los adeptos no pueden revelar la entrada a la
SALAMANCA a riesgo de tener que padecer un terrible castigo que se dicte
contra el.
Se ha pretendido derivar el vocablo del Aimará sallamanca que significa
"piedra abajo" pero la mayoría presume que tanto el mito como
la denominación son de origen hispano y común en toda América del
Sur, aun se mantiene en el noroeste Argentino y zona de la Puna, sur de
Bolivia.
Vicuña Cifuentes
señala que en Chile hay muchos que piensan que lo que llaman salamancas
en las diversas regiones no son más que entradas a una gran Cueva de
Salamanca, y que la forma de reconocer si una persona ha estado allí es
observar si al caminar proyecta sombra.
Por su parte Villafuerte nos informa que en Catamarca se cuenta que la forma de en trar a una
salamanca es desnudo, con la guía de un cuervo negro. El visitante debía
renegar de Dios y escupir un crucifijo que colgaba de la puerta.
En Jujuy numerosos testimonios recogidos por Berta
Vidal refieren la existencia de una salamanca en el HUANCAR (cerro
de escasa elevación en la zona de Abra Pampa) y que el TIO (Diablo)
aparece vestido como gaucho elegantecon accesorios de plata para buscar
hombres que quieran realizar contratos a cambio de fabulosas riquezas.
"Las comparsas de carnaval hacen todos los años una fiesta
campestre cerca del HUANCAR, el domingo de tentación" -cuenta uno
de los testimonios-. Existe una copla que habla del contrato con el tío:
Voy a firmar un contrato
el martes de carnaval
con el diablo principal,
que me espera en el Huancar.
Existe la creencia que colocarse un SAPO (Bufo Arenarum Hansel) atado
con un pañuelo de "panza" contra la mejilla es útil para
calmar el dolor de muelas. Esta suposición proviene de la edad media, y
fue importada por los conquistadores e inmigrantes.
Esta creencia tiene su base científica: la piel del sapo, (aparte de
las parótidas que segregan una substancia blanco-lechosa espesa muy
urticante que sirve para disuadir a sus predadores pues si lo muerden
les irrita sobremanera la mucosa bucal), y en especial la del abdomen,
segrega una substancia de formula muy semejante a la aminas
simpaticomimeticas (adrenalina y noradrenalina) que son
vasoconstrictoras (entre otras acciones fisiológicas que no vienen al
caso), por eso al agarrar un sapo parece frio debido a la vasoconstricción
que produce.
Colocado el sapo en la mejilla, sobre la zona afectada, se absorben las
aminas simpaticomimeticas a través de la piel de la cara y produce
vasoconstricción, reduciendo el edema que comprime al nervio y que es
lo que produce el dolor.
Por otra parte se utiliza también al sapo para propósitos tan diversos
como: neutralizar mordeduras de serpientes, en la cura de la CULEBRILLA,
la disentería, la renguera de los caballos, en las heridas agusanadas
de los animales, extirpación de vinchucas, para provocar lluvias, etc.
Quiroga
menciona que en los Valles Calchaquíes "las brujas se sirven del
sapo para hacer daño a alguna persona, porque se le tiene por obra del
ZUPAY".
La suerte del sapo puede variar de acuerdo a las costumbres. En el
Chaco, por ejemplo, se lo hierve en agua para servir como bebida contra
el asma; y en Chile, se lo fríe en aceite para combatir las
hemorroides.
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